·         Participants

1. Johan de Bruyn (chef d'expédition) : JDB

2. MDS

3. Georges Hennemont : GH

4. Koenraad Van Huffel : KVH

5. Michel Coene : MC

 

·         Personnel d'assistance

- Pasang Sherpa : PS :un Népalais de l'ethnie Sherpa qui est allé 6 fois au sommet et dont nous louions les services.

- Un cuisinier et son assistant

 

·         Membre indépendant

De nationalité australienne Sue Fear (SF) se joint à l'expédition belge pour partager le permis de sommet qui est délivré par les autorités chinoises. Elle a engagé son sherpa personnel : Nima Sherpa (NS)

 

 

·         Camp de base chinois (CB) 5000 m -Advanced Base Camp (ABC) 5600 m : 16.5 km, pente très constante sur un terrain désertique d'anciennes moraines glaciaires érodées. Durée moyenne du parcours à l'aller comme au retour en 4-5 h

·         ABC (5600 m)- Dépôt (5860 m) : 4,5 km de chemin à peine apparent, très irrégulier, le long du glacier. Terrain mixte: neige, rocher. Durée moyenne du parcours à l'aller comme au retour en 2 -3 h

·         Dépôt (5860 m) - Camp 1 (C1) 6300 m : traversée du glacier sur 600 m en 30 min à 2 h selon les conditions, itinéraire très tortueux pour contourner les milliers de pénitents de glace. Après le glacier, la pente de neige se redresse à 30° puis 45° sur 2.6 km. Un passage en glace protégé par une corde fixe amène à un faux plat 400 m avant le C1. Durée moyenne du parcours à l'aller: 4-5 h et retour en 2-3 h

·         Camp 1 (C1) 6300 m - Camp 2 (C2) 6900 m : 3.2 km de pente douce de neige qui se redresse en 2 élans à 45° séparés par une épaule. La fin de la 2eme pente se marque aussi par un dôme de glace dangereux. Le dernier kilomètre est formé d'un plateau qui amène à un vallon avant de remonter vers le C2. Durée moyenne du parcours à l'aller: 5 h et retour en 2 h

·         Camp 2 (C2) 6900 m - Camp 3 (C3) 7400 m : 1.2 km de pente douce de neige amène à 7000 m. Ensuite un couloir mixte de neige verglacée-rocher de 400 m de long s'élève de 400 m dans une pente à 45° équipée de cordes fixes. Le C3 est situé sur un replat perché sur l'arête nord du Shishapangma. Durée moyenne du parcours à l'aller: 5-6 h et retour en 2 h

·         Camp 3 (C3) 7400 m - sommet secondaire 8012 m : 2 km d'une arête d'axe nord qui tourne nord-ouest et qui s'élève de 612 m. Un passage d'escalade (niveau 4-) à 7900 m. Les dernières centaines de mètres sont très aériennes. Durée moyenne du parcours à l'aller: 8 h et retour en 4 h.

 

Quelques crevasses (bien apparentes ou non) parsèment le parcours. Elles s'ouvriront de plus en plus au cours du mois que nous passerons sur les pentes du Shishapangma.

Les difficultés les plus notables sur le plan physique sont la longueur des distances entre chaque camp, le poids du matériel à emporter pour s'équiper (nourriture, tente, vêtements, matériel de montagne), la raréfaction de l'air (moins 10% d'O2 par 1000 m d'élévation) qui rend les efforts physiques encore plus difficiles, les grands écarts de température (-19° à + 44°), le changement de climat (vents violents, grésil, chute de neige fraîche, brouillard, forte chaleur, lumière intense), les brûlures dues aux coups de soleil, les gelures dues au froid, etc.

Sur le plan des difficultés psychologiques nous avons eu à faire face à de longues périodes d'attente (des jours entiers), à la durée de l'expédition loin des familles, à la mauvaise nourriture (le cuisinier a été unanimement reconnu comme mauvais), à la prise de risque pendant toute l'ascension sur toute la longueur du parcours, au site du camp de base avancé totalement minéral et exposé au vent, à la condition physique affectée par l'altitude qui entraîne une chute du moral, etc.

Mais une expédition s'accompagne aussi de grandes joies. Bonheur d'arriver sur le site de l'objet de nos désirs, beauté de la montagne, bonheur de la camaraderie, satisfactions de réaliser son objectif, plaisir de la découverte d'autres hommes et d'autres cultures, plaisir de la confrontation du corps avec les efforts que demande l'ascension, etc.

 

 

 

30-mars-02		départ de Bruxelles vers Kathmandou
01-avril-02		arrivée Kathmandou
02-avril-02		journée libre
03-avril-02	au 13.04.02	trekking d'acclimatation dans la région de l'Hélambu et du Langtang
14-avril-02		journée libre et derniers préparatifs
15-avril-02	jour 1	transfert en 4x4 vers Kodari (1700 m) à la frontière Népalaise, les bagages suivent en camion.
16-avril-02	jour 2	passage de la frontière et transfert par Zangmu (2150 m) vers Nyalam (3750 m)
17-avril-02	jour 3	journée d'acclimataion à Nyalam (3750 m), promenades dans les environs et montée à pied à 4000 ou 4500 m pour certains des participants
18-avril-02	jour 4	transfert vers Tingri (4350 m), passage du col de Lolung La à 5050 m
19-avril-02	jour 5	transfert vers Shekar (4350m): 2 h de route, montée pédestre d'acclimatation à 4550 m
20-avril-02	jour 6	transfert vers le camp de base chinois à 5000 m: départ 9 h 45, arrivée à 14 h première nuit sous la tente: -8°
21-avril-02	jour 7	journée d'acclimatation
22-avril-02	jour 8	marche de 5 h vers le camp de base avancé (ABC = Advanced Base Camp) à 5600 m
23-avril-02	jour 9	repos au ABC : durant tout le séjour d'un mois à ABC la nuit la t° descend au maximum à -19° et remontera à -3° en fin mai. Le jour, la t° monte à +44° dans la tente. Dehors elle monte à 15°, mais le vent refroidit sensiblement.
24-avril-02	jour 10	transport de matériel vers le camp de dépôt à 5860 m par JDB, trajet qui se fera encore souvent, aller en 2 h 45 à 3 h 30 et retour en 1 h 50 à 2 h 30
25-avril-02	jour 11	2eme transport de matériel vers le camp de dépôt à 5780m par tous les membres KVH souffre de maux de têtes violents, consultation d'un médecin finlandais qui diagnostique un œdème cérébral léger
26-avril-02	jour 12	repos, climat tempétueux
27-avril-02	jour 13	JDB, MDS : montée camp 1 (C1) avec sacs de 20 - 25 kg, ABC - dépôt: 3 h; Dépôt - C1: 6h montée au dépôt de GH, MC KVH reste ABC
28-avril-02	jour 14	repos C1 pour JDB, MDS, rafales de vent la nuit à 120 km/h montée de GH, MC au C1 montée dépôt pour KVH
29-avril-02	jour 15	temps couvert, descente ABC pour JDB, MDS, KVH et dépôt pour GH, MC 4h pour faire le trajet dépôt - ABC dans le mauvais temps
30-avril-02	jour 16	retour ABC pour GH, MC repos ABC, temps ensoleillé
01-mai-02	jour 17	repos ABC, attente de la stabilisation de la neige en altitude, rafales de vent à 80 km/h, le temps se couvre dans l'après-midi.
02-mai-02	jour 18	repos ABC
03-mai-02	jour 19	MDS vers le camp 1 (C1) à 6300 m JDB, GH, MC vers dépôt KVH reste à ABC
04-mai-02	jour 20	MDS vers camp 2 (C2) à 6900 m JDB vers le camp 1 (C1) à 6300 m GH, MC, restent au dépôt
05-mai-02	jour 21	MDS repos au C2 JDB vers C2 à 6900 m GH, MC montent au C1, KVH retourne à ABC
06-mai-02	jour 22	vers C3 (7400 m): JDB, MDS GH, MC restent au C1
07-mai-02	jour 23	mauvais temps, tentative vers le sommet abandonnée, redescente vers ABC de tout le monde
08-mai-02	jour 24	repos ABC, MDS souffre d'une tendinite au genou droit
09-mai-02	jour 25	repos ABC, l'œdème cérébral de KVH ne disparaît pas, MC est épuisé par l'altitude et les efforts fournis, tous 2 décident de rentrer à Kathmandou
10-mai-02	jour 26	repos ABC, MDS souffre d'une douleur intense au lobe inférieur du poumon droit. Un médecin d'une expédition de Singapour diagnostique une fracture de côte.
11-mai-02	jour 27	repos, MDS ne peut continuer.  SF s'associe à la 2eme tentative vers le sommet. Le sherpa de SF est légèrement malade.
12-mai-02	jour 28	vers C1 : JDB, GH, SF.
13-mai-02	jour 29	vers C2 : JDB et SF, PS et NS les sherpas arrivent directement de ABC GH trop épuisé décide vers 6400m de redescendre
14-mai-02	jour 30	vers C3 : JDB, SF, PS; le sherpa NS est malade et ne continue pas
15-mai-02	jour 31	arrivée au sommet de JDB, SF, PS. Départ C3 : 01 h 15, arrivée sommet 11 h 15, retour C3 : 15 h 15, retour C2 pour PS
16-mai-02	jour 32	retour ABC pour JDB en 10 h, retour C1 pour SF, les sherpas PS et NS rentrent à ABC
17-mai-02	jour 33	repos ABC
18-mai-02	jour 34	repos ABC, opérations d'empaquetage
19-mai-02	jour 35	retour BC à pied, vers Zangmu en 4x4
20-mai-02	jour 36	retour Kathmandou
21-mai-02	jour 37	repos Kathmandou, il reste quelques jours consacré au repos et qui auraient pu servir sur la montagne au cas où le mauvais temps aurait obligé à attendre.
22-mai-02	jour 38	repos Kathmandou
23-mai-02	jour 39	repos Kathmandou
24-mai-02	jour 40	repos Kathmandou
25-mai-02	jour 41	retour Bruxelles

 

 

 

 

 

Une expédition à l'ascension d'un 8000 m supporte tous les qualificatifs exprimés au superlatif. Très beau, très dur, très long, très difficile, très chaud, très froid, très grand, très heureux, très misérable, très enrichissant, très inhumain, très cher…

 

L'expédition a nécessité un investissement en temps (3 ans de préparatifs), en argent, en absence familiale et professionnelle, en entraînement, en matériel, … Quelques jours après l'expédition on pouvait se dire que le rapport efforts consentis et plaisir/bonheur/satisfaction était bien faible ! Quelques mois après on peut se dire que cela fut la réalisation d'un rêve, que les efforts sont passés mais que les souvenirs sont là et pour toujours.

 

Un seul des membres de l'expédition est arrivé au sommet ce qui néanmoins permet de qualifier toute l'expédition de réussie. Ce succès provient de la combinaison de différents facteurs tant d'origine personnels que provenant du groupe.

 

Le sommet atteint à 8012 m est le plus petit des 2 sommets du Shishapangma, le plus grand étant coté à 8046 m. Il existe un débat dans lequel certains entendent que le sommet secondaire ne permet pas de s'attribuer la "victoire". C'est un débat parmi d'autres comme celui de grimper sans bonbonnes d'oxygène (ce qui fut notre cas) ou de grimper sans l'aide de sherpas (nous n'avons pas engagé une équipe chargée du portage mais seulement un expert - comme un consultant), ou l'utilisation ou non des cordes fixes. Le sommet le plus haut est aussi beaucoup plus dangereux et rarement atteint pour cause de conditions de neige trop défavorables. Le 15 mai 2002 à 11h 15 le temps se couvrait, le vent se levait, la dangereuse crête de 300 m de long  qui restait à parcourir après 8 heures d'ascension pouvait faire basculer l'expédition dans le drame de la perte d'une ou plusieurs vies humaines.

 

Chaque alpiniste se fixe ses objectifs, ses ambitions, devrait connaître ses limites, est habité de ses rêves. Les alpinistes de cette expédition sont unanimes : un bon alpiniste est celui qui revient pour raconter ce qu'il a fait.

 

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