Récit : Escalade à Presles le W-E de la Pentecôte

Nous sommes arrivés à Presles vendredi 1 juin à 10h (après un bivouac à 2h du mat sur un parking 50 kms avant Lyon), le temps de s'installer au camping municipal 'Les Seraines' de Pont-en-Royan et d'acheter le topo chez 'Expé' à deux pas de là; il est déjà midi. Le temps est idéal pour la grimpe (plein soleil, T° 20°C et un petit vent du N/N-E qui amène un peu de fraicheur dans ces parois orientées au sud). Vu notre état de fraicheur relative, nous décidons de faire 2 petites voies de 3 longueurs (voies s'arrêtant à la vire) en 5c/6a dans le secteur 'Autre Monde' : 'Mimosas' et 'Autre Monde'. Ceci nous permet de jauger le niveau des cotations et d'apprécier l'équipement des voies (les voies renseignées 'équipement moderne' dans le topo présentent un équipement rapproché et béton) . Il est à noter que la falaise de Presles présente une vire médiane (de largeur variable : prudence !!) sur toute sa largeur qui permet suivant la voie de rejoindre de chemin d'accès au parking. Le port du casque est plus que conseillé !

Le lendemain, aprés une nuit réparatrice au camping (très calme), nous nous attaquons à une grande voie 'Et on tuera tous les babas', secteur des 'Buis', 280m, TD/TD+, 10 longueurs. On est directement plongé dans l'ambiance, la voie commence par 2 longueurs en 6a/6a+ dans un mur vertical; la 3ème longueur est la longueur clef de la voie : un passage en 6c/A0 suivi d'une traversée et d'un mur en 6c. La voie se poursuit par plusieurs longueurs de niveau moyen 5c/6a pour se terminer par L10 en 6b, pour moi, la plus belle longueur de la voie. Voie cotée 3 étoiles dans le topo, à ne pas manquer. Durant la nuit de samedi à dimanche, dégradation du temps, dimanche matin, il fait couvert , il pleut par intermittence et on a perdu 10°C. Mais pas de panique, dans le Vercors le temps peut changer très vite. Pour prendre son mal en patience, on monte en voiture (avec les sacs prêts dans le coffre) au village de Presles (sur le plateau) et on va boire un café à l'auberge de Presles. A midi, les éclaircies sont de retour (il fait 12°C) et grâce au soleil et au vent, les parois sèchent très vite. La veille, nous avions envisager de faire la voie 'Le temps des guenilles', voie TD 250m dans le secteur 'Chrysantème', cette voie quasiment homogène en 6a/b est décrite dans plusieurs revues comme remarquable. Mais vu l'heure et le temps encore incertain, on se tourne vers une autre voie dans le secteur 'Des buis' : 'La Dame de Coeur' également TD 250m, on bypass la 1ère longueur (conseillé dans le topo) trop dure par la première longueur 'des Buis' (une des premières voies ouvertes à Presles), la 2ème longueur est une dalle en 6b. Malheurement, la 3éme longueur ne passe pas, mur (bombé) en 6c (prises cassées + blessure dans un trou vicieux). Grâce à un maillon rapide (très util dans les grandes voies si on ne veut pas abandonner du matériel coûteux sur place), je rejoins le relais et on tape un rappel. Bien décidés à ne pas rester sur un échec (il est déjà 15h) et à revenir en Belgique avec une 2ème grande voie, on se tourne vers une voie de niveau plus modeste dans le secteur 'Autre Monde', 'La Voix d'Eliane' D 250m 10 longueurs. Nous sommes au sommet à 19h. Nous terminons ce séjour par un souper au bar 'Le Picard' à Pont-en-Royan qui fait de la cuisine régionale (excellent).

Jean-Luc Sauwens et Luc Lemoine,